阿尔文史崔特先生（理查德·法恩斯沃斯 Richard Farnsworth 饰）已经七十多岁了，他不仅个性孤僻古怪，视力状况也每况愈下。史崔特先生和女儿罗斯（茜茜·斯派塞克 Sissy Spacek 饰）相依为命，父女两人的日子虽然过得清贫，但也不失宁静和乐趣。哥哥莱尔（哈利·戴恩·斯坦通 Harry Dean Stanton 饰）病重的消息打破了史崔特先生家中的平静气氛。虽然由于曾经的矛盾，兄弟两人已经将近十年没有见过面了，但如今史崔特先生已然步入了老年，经历过生命力的种种变幻和无常，史崔特先生决定，是
伊莎贝尔（吉恩·蒂尔尼 Gene Tierney 饰）深深的爱着飞行员劳力（泰隆·鲍华 Tyrone Power 饰），然而，刚刚经历过战争摧残的劳力并没有心情谈情说爱，他选择前往巴黎，想要在那里找到生活的意义。一晃眼一年过去，伊莎贝尔前去寻找劳力，却因为受不了那里贫穷的生活而选择了嫁给富家公子格雷（约翰·佩恩 John Payne 饰）。又是好几年过去，彼时格雷因为种种意外而破了产，伊莎贝尔和伙伴索菲（安妮·巴克斯特 Anne Baxter 饰）再度回到了巴黎。受生活所迫，索菲沦为妓女，劳力不忍看到此情
